Για χρόνια, η σύσταση να περπατάμε 10.000 βήματα την ημέρα έχει γίνει o κανόνας για όσους θέλουν να βελτιώσουν την υγεία τους και να παραμείνουν δραστήριοι. Ωστόσο, αυτή η συμβουλή δεν είναι χωρίς συζήτηση. Ενώ ορισμένοι ειδικοί το υποστηρίζουν ως ιδανικό στόχο για την ενθάρρυνση της καθημερινής κίνησης και τη μείωση της καθιστικής ζωής, άλλοι πιστεύουν ότι δεν υπάρχει στέρεη επιστημονική βάση που να το δικαιολογεί καθολικά. Στην πραγματικότητα, πρόσφατη έρευνα δείχνει ότι το περπάτημα λιγότερων βημάτων μπορεί επίσης να προσφέρει σημαντικά οφέλη για την υγεία, ειδικά για ηλικιωμένους ή για άτομα με περιορισμένη κινητικότητα.
Ανεξάρτητα από τον ακριβή αριθμό των βημάτων, αυτό που είναι αδιαμφισβήτητο είναι η σημασία της σωματικής δραστηριότητας για την υγεία. Το τακτικό περπάτημα βοηθά στη βελτίωση της κυκλοφορίας, στη μείωση του κινδύνου καρδιαγγειακών παθήσεων, στον έλεγχο του βάρους και στην ενδυνάμωση των μυών. Αλλά αν μείνουμε στον αριθμό των 10.000 βημάτων την ημέρα, πόσα χιλιόμετρα αντιπροσωπεύει στην πραγματικότητα;
Η απάντηση δεν είναι ακριβής, καθώς εξαρτάται από πολλούς παράγοντες, όπως το ύψος του ατόμου, το μήκος του διασκελισμού του και την ταχύτητα με την οποία περπατά. Για να γίνει μια πρόχειρη εκτίμηση, χρησιμοποιείται ο ακόλουθος τύπος:
Aπόσταση (km) = Αριθμός βημάτων (10.000) x μήκος διασκελισμού
Σε γενικές γραμμές, ένα άτομο με μέσο μήκος διασκελισμού μεταξύ 70 και 80 εκατοστών θα ταξίδευε περίπου 7 έως 8 χιλιόμετρα κάνοντας 10.000 βήματα. Ωστόσο, αυτός ο υπολογισμός μπορεί να διαφέρει ανάλογα με τον τύπο του εδάφους και την κλίση του εδάφους.
Εάν ληφθεί υπόψη και ο ρυθμός βαδίσματος, ένα άτομο που περπατά με χαλαρό ρυθμό περίπου 4,8 χιλιομέτρων την ώρα θα χρειαζόταν περίπου 100 λεπτά ή 1 ώρα και 40 λεπτά για να ολοκληρώσει 10.000 βήματα.
Πέρα από αυτόν τον αριθμό, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας συνιστά την επίτευξη μεταξύ 150 και 300 λεπτών την εβδομάδα μέτριας αερόβιας σωματικής δραστηριότητας για να ληφθούν οφέλη για την υγεία. Αυτό σημαίνει ότι ακόμα κι αν δεν φτάσετε τα 10.000 βήματα την ημέρα, οποιαδήποτε τακτική άσκηση συμβάλλει στη βελτίωση της ευεξίας και στην πρόληψη ασθενειών.
Σε τελική ανάλυση, το κλειδί είναι να παραμείνετε συνεχώς δραστήριοι και να προσαρμόζετε τη φυσική δραστηριότητα στις ανάγκες και τις δυνατότητες του κάθε ατόμου. Το περπάτημα παραμένει μια από τις καλύτερες μορφές άσκησης, ανεξάρτητα από τον αριθμό των βημάτων που κάνετε κάθε μέρα.
