Περισσότερο από έναν αιώνα, ο πολιτισμός της Κοιλάδας του Ινδού έχει προκαλέσει το ενδιαφέρον των αρχαιολόγων με τις προηγμένες πόλεις από τούβλα, την μυστηριώδη εξαφάνισή του και, κυρίως, την ακατάληπτη γραφή του. Παρά τις αμέτρητες προσπάθειες να αποκρυπτογραφήσουν τον κώδικα που είναι χαραγμένος σε μικρούς λίθινους σφραγίδες, το αίνιγμα πααμένει άλυτο. Τώρα, μια φιλόδοξη πρόκληση που ανακοινώθηκε από την κυβέρνηση της Ταμίλ Ναντού υπόσχεται ένα εκατομμύριο δολάρια σε όποιον καταφέρει να λύσει το μυστήριο της γραφής του Ινδού, ένα από τα μεγάλα αινίγματα της αρχαιολογίας.
από όλο τον κόσμο, αναζωπυρώνοντας τη συζήτηση για το αν η γραφή του Ινδού είναι μια πραγματική γλώσσα ή αν το νόημά της χάθηκε για πάντα με την κατάρρευση αυτής της αρχαίας πολιτείας.
Η Κοιλάδα του Ινδού: ένας πολιτισμός χαμένος στο χρόνο
Περίπου πριν από 5.300 χρόνια, στην λεκάνη του ποταμού Ινδού, άνθισε ένας από τους πρώτους μεγάλους πολιτισμούς της ανθρωπότητας, μαζί με τη Μεσοποταμία και την Αίγυπτο. Οι κάτοικοί της έχτισαν καλά οργανωμένες πόλεις, όπως η Χαραππά και η Μοχέντζο-Ντάρο, με ευθυγραμμισμένους δρόμους, προηγμένα συστήματα αποχέτευσης και κατασκευές από ψημένο τούβλο. Αλλά, σε αντίθεση με τους γειτονικούς πολιτισμούς, άφησαν λίγα ίχνη βασιλέων, μνημειωδών ναών ή πολέμων. Αντί αυτού, η μεγαλύτερη ένδειξη για τον πολιτισμό και την οργάνωσή τους βρίσκεται σε εκατοντάδες μικρούς σφραγίδες από αλατίτη, πάνω στις οποίες είναι χαραγμένα μια σειρά από σημάδια και φιγούρες που, μέχρι σήμερα, κανείς δεν έχει καταφέρει να ερμηνεύσει.
Η παρακμή αυτού του πολιτισμού συνέβη περίπου το 1900 π.Χ., όταν οι πόλεις του εγκαταλείφθηκαν και οι κάτοικοί τους μετανάστευσαν σε μικρά χωριά. Δεν είναι γνωστό με βεβαιότητα τι προκάλεσε την κατάρρευσή του, αλλά μερικοί ειδικοί προτείνουν κλιματικές αλλαγές, φυσικές καταστροφές ή την άφιξη νέων πληθυσμιακών ομάδων. Το σίγουρο είναι ότι, με την εξαφάνιση της κοινωνίας τους, χάθηκε επίσης και το κλειδί για την κατανόηση της γραφής τους.
Ένας κώδικας αδύνατος να αποκρυπτογραφηθεί
Από τη στιγμή που ανακαλύφθηκαν οι πρώτες σφραγίδες τον 19ο αιώνα, έχουν γίνει πολλές προσπάθειες να ερμηνευτεί η γραφή του Ινδού. Ωστόσο, το κύριο πρόβλημα είναι ότι δεν έχουν βρεθεί μεγάλα κείμενα, όπως επιγραφές σε ναούς ή πήλινα πινακίδια. Οι περισσότερες επιγραφές περιέχουν μεταξύ τεσσάρων και πέντε σημείων, γεγονός που δυσκολεύει τον προσδιορισμό του αν αντιπροσωπεύουν ολοκληρωμένες λέξεις, συλλαβές ή ιδέες.
Μια άλλη μεγάλη δυσκολία είναι η έλλειψη μιας πέτρας της Ροζέτας, ενός δίγλωσσου κειμένου που θα επέτρεπε τη σύγκριση της γλώσσας του Ινδού με μια γνωστή γλώσσα. Οι αιγυπτιακές επιγραφές αποκρυπτογραφήθηκαν χάρη στην πέτρα της Ροζέτας, η οποία είχε επιγραφές σε ιερογλυφικά και ελληνικά. Χωρίς ένα παρόμοιο εργαλείο, η γραφή του Ινδού παραμένει ένα αίνιγμα.
Οι αρχαίοι Έλληνες έγραφαν χωρίς κενά και πεζά - Και υπήρχε σοβαρός λόγος
Τα τελευταία χρόνια, οι επιστήμονες έχουν στραφεί στην τεχνητή νοημοσύνη και τους αλγόριθμους μηχανικής μάθησης για να αναλύσουν τα μοτίβα στα σημεία. Ορισμένες έρευνες έχουν υποδείξει ότι το σύστημα γραφής έχει μια δομή παρόμοια με αυτή των προφορικών γλωσσών, κάτι που θα υποδήλωνε ότι ήταν πράγματι ένα σύστημα γραφής. Αλλά, χωρίς μια βάση σύγκρισης, το νόημα παραμένει άγνωστο.
Το Ταμίλ Ναντού και η σύνδεσή του με τη γραφή του Ινδού
Το βραβείο του ενός εκατομμυρίου δολαρίων που προσφέρεται από το Ταμίλ Ναντού δεν είναι συμπτωματικό. Πρόσφατες έρευνες έχουν βρει ομοιότητες μεταξύ των σημείων του Ινδού και των χαραγμένων σε κεραμικά από αρχαιολογικούς χώρους στο Ταμίλ Ναντού. Ορισμένες μελέτες έχουν αποκαλύψει ότι το 60% των σημείων είναι παρόμοια, γεγονός που υποδεικνύει μια πιθανή πολιτιστική ή γλωσσική σύνδεση μεταξύ των δύο περιοχών.
Οι υπερασπιστές αυτής της υπόθεσης πιστεύουν ότι η γραφή του Ινδού μπορεί να συνδέεται με τις γλώσσες των Δραβιδικών λαών, οι οποίες ομιλούνται ακόμη στο νότιο τμήμα της Ινδίας, περιλαμβανομένων των Ταμίλ. Αν αυτό ισχύει, θα ξαναγραφτεί η ιστορία του ινδικού υποηπειρωτικού, ενισχύοντας τη θεωρία ότι ο πολιτισμός του Ινδού είχε άμεση σύνδεση με τους λαούς του νότου και ότι η κληρονομιά του μπορεί να έχει επιβιώσει με τρόπους που ακόμα δεν κατανοούμε.
Ένα εκατομμύριο δολάρια και μια κούρσα ενάντια στον χρόνο
Η ανακοίνωση του βραβείου έχει πυροδοτήσει έναν έντονο αγώνα για την αποκρυπτογράφηση του χαμένου κώδικα. Ερευνητές από διάφορες επιστημονικές περιοχές έχουν ξαναμελετήσει τα σημεία, ενώ ενθουσιώδεις έχουν αρχίσει να διατυπώνουν εναλλακτικές θεωρίες. Ωστόσο, οι ειδικοί προειδοποιούν ότι η αποστολή δεν θα είναι εύκολη.
Για να διεκδικήσει κάποιος το βραβείο, η πρόταση αποκρυπτογράφησης θα πρέπει να επικυρωθεί από μια επιτροπή ειδικών, πράγμα που σημαίνει ότι δεν αρκεί μια απλή υπόθεση, αλλά θα απαιτείται ένα συνεκτικό μοντέλο που να μπορεί να εφαρμοστεί σε πολλές επιγραφές και να αποδείξει ότι το σύστημα γραφής είχε σαφές νόημα.
Κατά τη διάρκεια της ιστορίας, έχουν υπάρξει περιπτώσεις κωδίκων που αποκρυπτογραφήθηκαν μετά από αιώνες μυστηρίου. Η γραφή της Σφηνοειδούς αποκρυπτογραφήθηκε τον 19ο αιώνα μετά από σκληρή συγκριτική εργασία, και η γραφή του Γραμμικού Β, μια αρχαία μυκηναϊκή γραφή, αποκρυπτογραφήθηκε τη δεκαετία του 1950. Θα είναι η γραφή του Ινδού η επόμενη μεγάλη ανακάλυψη στην ιστορία της γλωσσολογίας;
Το μυστήριο συνεχίζεται
Αν και η πρόκληση έχει ανανεώσει την ελπίδα για την αποκάλυψη του αινίγματος, η γραφή του Ινδού παραμένει ένα από τα μεγαλύτερα μυστήρια της αρχαιολογίας. Είναι πραγματικό σύστημα γραφής ή απλά σύμβολα για εμπορική χρήση; Μπορεί να πρόκειται για μια γλώσσα ακόμα άγνωστη, χωρίς καμία σχέση με ζωντανή γλώσσα; Αυτό που είναι σαφές είναι ότι, αν κάποιος καταφέρει να την αποκρυπτογραφήσει, δεν θα κερδίσει μόνο το ένα εκατομμύριο δολάρια, αλλά θα αλλάξει για πάντα την κατανόησή μας για έναν από τους πιο αινιγματικούς πολιτισμούς του κόσμου. Μέχρι τότε, η ιστορία του πολιτισμού του Ινδού παραμένει σε αναμονή για να γραφεί.
