Η Αυστραλία διανύει τη χειρότερη περίοδο λειψυδρίας αλλά και πυρκαγιών των τελευταίων ετών και αυτό έχει ως αποτέλεσμα να καταστραφεί το 80% του φυσικού περιβάλλοντος των κοάλα. Τα μικροσκοπικά ζώα τρέφονται με φύλλα ευκαλύπτου και οι φωτιές των τελευταίων εβδομάδων οι οποίες έχουν κατακάψει τεράστιες εκτάσεις χαμηλής βλάστησης όπως και η αποδάσωση, απειλεί άμεσα στην ύπαρξή τους.
Ο πρόεδρος του Australian Koala Foundation υπολογίζει πως πάνω από 1,000 κοάλα πέθαναν από τις πυρκαγιές ενώ κάποιοι ερευνητές κάνουν λόγω για «λειτουργικό αφανισμό» και αυτό γιατί με το 80% του βιοτόπου τους καταστράφηκε. Τι σημαίνει ο όρος «Functional extinction»; Ένας πληθυσμός γίνεται τόσο μικρός, που δεν παίζει πλέον σημαντικό ρόλο στο οικοσύστημα.
Ένα πρόσφατο viral βίντεο με τη γυναίκα που τρέχει ανάμεσα στις φλόγες για να σώσει ένα κοάλα, βοήθησε στο να αυξηθούν οι δωρεές για την προστασία τους και την περίθαλψή τους. Μέχρι στιγμής, το ποσό έχει ξεπεράσει τα 1,3 εκατ. δολάρια.
