Τα πολύ μικρά και σχετικά άγνωστα αποστακτήρια της Σκωτίας κρύβουν πολύ συχνά διαμάντια που σε περιμένουν να τα ανακαλύψεις.
H Σκωτσέζικη Ένωση Αποστακτηρίων έχει πάνω από 130 μέλη, όμως μόνο ένα μικρό ποσοστό αυτών καταφέρνει να γεμίσει τα μπαρ και τις κάβες με τα ουίσκι τους. Οι μικρότεροι παραγωγοί χωρίς τα μέσα των μεγάλων ακολουθούν μια διαφορετική προσέγγιση προς τον δρόμο για την αναγνώριση. Επενδύουν στην ποιότητα και στο αργό αλλά σταθερό χτίσιμο μιας ομάδας φίλων του ουίσκι που θέλει να απολαύσει κάτι πέρα από τα συνηθισμένα.
PHOTO GALLERY
Photo 1/4
Copper Dog Blended Scotch Whisky. Οι μερακλήδες υπάλληλοι στα αποστακτήρια όταν διψούσαν και ήθελαν να κλέψουν λίγο από το προϊόν το έβαζαν μέσα σε μικρά χάλκινα φλασκιά τα οποία έλεγαν copper dogs. Το συγκεκριμένο ουίσκι δεν θυμίζει σε τίποτα παράνομο απόσταγμα ή moonshine, παρά το όνομά του και είναι περισσότερο ένα αφιέρωμα σε εκείνες τις παλιές εποχές. Είναι γλυκόπιοτο με νότες σοκολάτας και ξηρών καρπών.
Photo 2/4
Compass Box Great King Street: Glasgow Blend. Είναι πικάντικο, καπνιστό και τυρφώδες. Το πιο σημαντικό όμως είναι ότι οι δημιουργοί του ήθελαν να φτιάξουν ένα ουίσκι που να μοιάζει με εκείνα του 19ου αιώνα. Τα κατάφεραν φτιάχνοντας ένα πολύ γεμάτο και κυρίως πολύ δυνατό κι έντονο ουίσκι.
Photo 3/4
Eden Mill 2019 Release Single Malt. Το εντυπωσιακό μπουκάλι του θυμίζει ακριβό άρωμα και αυτό μόνο τυχαίο δεν είναι. Με το που ανοίγεις το πώμα ξεχειλίζουν αρώματα sherry, βανίλιας και μπαχαρικών. Το εντυπωσιακό ταξίδι συνεχίζεται με την πρώτη γουλιά που είναι γεμάτη καραμελωμένα μπισκότα και μια επίγευση που ισορροπεί ανάμεσα στο γλυκό και το τυρφώδες.
Photo 4/4
Whisky Works 29-Year-Old Glaswegian. Εμφιαλώθηκε σε μόλις 1642 μπουκάλια και για την ωρίμανσή του επιλέχθηκαν βαρέλια από λευκό δρυ. Αυτό είχε σαν αποτέλεσμα ένα σκωτσέζικο ουίσκι το οποίο κοιτάει αρκετά προς την άλλη πλευρά του Ατλαντικού με στοιχεία που θυμίζουν bourbon. H γλυκιά του γεύση που κυριαρχείται από βανίλια, βούτυρο και εξωτικά φρούτα το επιβεβαιώνουν.
Η παραγωγή τους είναι έτσι κι αλλιώς περιορισμένη, όμως η προσθήκη κάποιων εκδόσεων με ακόμα πιο περιορισμένη παραγωγή είναι η προστιθέμενη αξία που χρειάζονται για να γίνουν ποθητά στους φίλους του ουίσκι. Μια αριθμημένη φιάλη δεν σε κάνει μόνο κοινωνό ενός σπάνιου ποτού, αλλά και μέλος μιας κλειστής λέσχης με κοινό σημείο αναφοράς.
Μικρά αποστακτήρια και περιορισμένος αριθμός φιαλών συνειρμικά οδηγεί στην εκτίμηση ότι έχουμε να κάνουμε υποχρεωτικά με περιπτώσεις που απαιτούν βαθιές τσέπες. Αυτό δεν είναι κάτι που ισχύει απόλυτα. Ένα καλό και ιδιαίτερο ουίσκι δεν αντικατοπτρίζεται πάντα στην τιμή του και αυτό μερικές φορές λειτουργεί και αντίστροφα. Οι μικρές επιχειρήσεις, όπως αυτά τα αποστακτήρια έχουν την ικανότητα να συμπιέζουν τα περιττά κόστη που αφορούν μόνο τους μεγάλους παίκτες και να τα δίνουν όλα για το καλύτερο προϊόν απερίσπαστοι.
PHOTO GALLERY
Photo 1/3
Infrequent Flyers 27-Year-Old. Η ασυνήθιστη ηλικία του προδίδει και την ιδιαιτερότητά του. Δεν είναι απλά single malt, αλλά προέρχεται ολόκληρο από ένα και μόνο βαρέλι το οποίο φυλάσσεται ως κόρη οφθαλμού σε μια μυστική τοποθεσία για να το κάνει ακόμα πιο ποθητό. Με καταγωγή από το ανεμοδαρμένο Speyside, σίγουρα θα έχει τον χαρακτήρα του και τη θάλασσα μέσα του
Photo 2/3
Laphroaig The Kinship 18-Year-Old. Αυτό το Laphroaig είναι και το πιο ακριβό της λίστας, όμως έχει τους λόγους του και το δικαιολογεί. Πρόκειται για ένα single malt που έχει ωριμάσει και τα 18 του χρόνια μέσα σε ένα βαρέλι που κάποτε φιλοξενούσε oloroso sherry. H γλυκύτητα που του έχει προσφέρει η μακρόχρονη παραμονή του μπορεί να ξεγελάσει. Η γλυκόριζα, η καραμέλα και η μεταξένια του υφή κρύβουν μια περιεκτικότητα σε αλκοόλ που φτάνει το εντυπωσιακό 56,4%. Ένας ουίσκι πραγματικός gentleman που καμουφλάρει τη δύναμή του.
Photo 3/3
Elements of Islay Ar11. Παράχθηκε σε μόλις 840 φιάλες και μέσα στις δύο δεκαετίες που έχει στη διάθεσή του για να ωριμάσει κατάφερε να φτιάξει έναν ασύγκριτο χαρακτήρα που το κάνει ιδανικό για pairing με κρέας. Η μυρωδιά του καμένου ξύλου και της μαρινάδας είναι το καλύτερο ξεκίνημα για να προετοιμάσουν την έκπληξη μιας σχεδόν umami επίγευσης με μια υποβόσκουσα αλμυρότητα.
Τα επτά ιδιαίτερα ουίσκι αυτής της λίστας που παρουσιάζεται στην gallery πιο πάνω έχουν από μια ενδιαφέρουσα ιστορία να πουν και είναι έτοιμα να στη διηγηθούν γουλιά- γουλιά. Την επόμενη φορά που θα αναζητήσεις ένα δώρο για σένα ή κάποιον φίλο, ξέφυγε από την πεπατημένη και βάλε ένα από αυτά στις επιλογές σου. Ακόμα κι αν δεν προλάβεις κάποια από τις αριθμημένες φιάλες έχεις κάνει το πρώτο βήμα για να ανακαλύψεις τι άλλο έχουν να σου προσφέρουν οι μικροί παραγωγοί.
