O Greg Hildebrandt, γνωστός για το εμβληματικό του έργο στα Star Wars, Lord of the Rings, Marvel και Magic: The Gathering, πέθανε την Πέμπτη σε ηλικία 85 ετών. Αυτός και ο δίδυμος αδερφός του Tim, ο οποίος πέθανε το 2006, ήταν ένα ισχυρό δίδυμο - οι Brothers Hildebrandt — μέχρι που αποφάσισαν να ακολουθήσουν o καθένας την καριέρα του το 1981.
Το δίδυμο ήταν ίσως περισσότερο γνωστό για την αφίσα του "Style B" για το αρχικό Star Wars του 1977, η οποία την δεκαετία του ’70 έκανε τον γύρο του κόσμου. Κυκλοφόρησε αρχικά στο Ηνωμένο Βασίλειο, δείχνοντας τον Luke Skywalker να σηκώνει ηρωικά το φωτόσπαθο του ψηλά πάνω από το κεφάλι του, όπως ο βασιλιάς Αρθούρος κρατούσε το Excalibur. Πλαισιώνεται από μια εντυπωσιακή πριγκίπισσα Leia, με το C-3PO και το R2-D2 να κοιτάζει από το βάθος. Η επιβλητική μάσκα του Darth Vader τους κοιτάζει στο βάθος ανάμεσα σε μια θάλασσα από αστέρια μαζί με το Death Star. Μπορεί τώρα να μην σου γεμίζει το μάτι, αλλά εκείνη την εποχή έδειχνε επικό. Όσο για την αξιοσημείωτη έλλειψη ομοιότητας του Luke και της Leia με τον Mark Hamill και την Carrie Fisher, οι αδελφοί Hildebrandt δεν είχαν πρόσβαση στις φωτογραφίες των ηθοποιών. Έτσι, αρκέστηκαν σε γενικές εικόνες ηρώων που θα μπορούσαν να είχαν αφαιρεθεί από εξώφυλλα βιβλίων φαντασίας της δεκαετίας του 1970. Η αφίσα του Hildebrandt χρησιμοποιήθηκε στο Ηνωμένο Βασίλειο μέχρι τον Ιανουάριο του 1978, όταν αντικαταστάθηκε από την αφίσα "Style C" του Tom Chantrell, η οποία απεικόνιζε το πραγματικό καστ.
Τα αδέρφια συνδέθηκαν επίσης έντονα με μια σειρά από ημερολόγια του Άρχοντα των Δαχτυλιδιών. Δεκαετίες προτού ο Πίτερ Τζάκσον φέρει τις ταινίες σε ζωντανή δράση (και ακόμη και πριν από την έκδοση κινουμένων σχεδίων του 1978), η τέχνη τους -η οποία αντλούσε από την επιρροή τους από τις κλασικές ταινίες της Disney- ήταν η πιο σημαντική οπτικοποίηση του έπους του Τόλκιν για πολλούς αναγνώστες φαντασίας της δεκαετίας του 1970. Ανάμεσα στα πολλά άλλα έργα του Hildebrandt ήταν κόμικ για τη Marvel και την DC, εικονογραφήσεις για τους Wizards of the Coast (Magic: The Gathering και Χάρι Πότερ), περιοδικά Omni, Heavy Metal και Amazing Stories, άλμπουμ για την Trans-Siberian Orchestra και τους Black Sabbath και ένα μακρύς κατάλογος με εξώφυλλα βιβλίων.
Ο Hildebrandt αγωνίστηκε επίσης για την ελευθερία με τα καλλιτεχνικά του χαρίσματα. Μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022, συνεισέφερε με εικονογραφήσεις για τη σειρά κόμικς ανθολογίας της Operation USA. Τα κέρδη δόθηκαν σε προσπάθειες ανακούφισης Ουκρανών προσφύγων. Εξηγώντας την απόφασή του, έγραψε: «Οποιοδήποτε έργο στο οποίο μπορώ να δανείσω την τέχνη μου θα αποτρέψει τον Πούτιν είναι ένα έργο στο οποίο θα συμμετάσχω με όλη μου την καρδιά, την ψυχή και το μυαλό μου».
Σίγουρα μια μεγάλη απώλεια για τον κόσμο του φανταστικού.
