Δεν ήταν ποτέ ο πιο τεχνίτης, ούτε είχε την αύρα του παγκόσμιου σταρ, ή ένα βιογραφικό φτιαγμένο από χρυσά γράμματα. Ο Τζέιμι Βάρντι δεν γεννήθηκε για να γίνει ήρωας, παρά το γεγονός ότι η μοίρα η ίδια τον διάλεξε για να γίνει ένας.
Όταν οι περισσότεροι ξεκινούσαν από τα καλύτερα ακαδημαϊκά φυτώρια της Premier League, εκείνος έκανε ντρίμπλες στα ημιεπαγγελματικά. Έφτιαχνε την καριέρα του σπιθαμή προς σπιθαμή, με ιδρώτα, οργή και σπάνια πίστη, ενώ ταυτόχρονα δούλευε σε εργοστάσια για να βγάλει ένα έξτρα μεροκάματο. Και όταν η στιγμή ήρθε, δεν λύγισε.
Ήταν 2016 όταν έγραψε Ιστορία. Όχι μια κανονική ιστορία αλλά ένα ποδοσφαιρικό όνειρο. Ένα παραμύθι με αουτσάιντερ, απίστευτες ανατροπές και έναν απρόσμενο βασιλιά. Η Λέστερ κατέκτησε την Premier League και ο Βάρντι έγινε το σύμβολο του θαύματος. Εκείνος που σκόραρε λες και κάθε σουτ ήταν το τελευταίο του.
Η Premier League θέλει να καταργήσει το VAR και αισθανόμαστε καλά με αυτό
Και μετά; Ήρθε η Άρσεναλ. Τα φώτα, τα λεφτά, η ευκαιρία για ένα μεγαλύτερο όνομα. Ο Βάρντι είπε όχι. Όχι γιατί δεν μπορούσε, αλλά γιατί δεν ήθελε. Γιατί ένιωθε ότι η φανέλα με την αλεπού δεν ήταν απλώς ένα ρούχο. Ήταν το δέρμα του.
Το «φάντασμα» του Ανρί εμφανίστηκε στο Μπερναμπέου
Έμεινε. Και έζησε τα πάντα. Ευρωπαϊκές βραδιές, υποβιβασμούς, στιγμές λύτρωσης, στιγμές απόγνωσης. Αλλά δεν έφυγε ποτέ. Σαν τον παλιό καλό φίλο που δεν θα σε παρατήσει όταν όλα πάνε στραβά.
Η τελευταία αυθεντική σημαία
Ο Βάρντι δεν έπαιξε μια ζωή στη Λέστερ. Μα έδωσε στη Λέστερ μια νέα ζωή. Την έκανε να ονειρευτεί, να ερωτευτεί ξανά το παιχνίδι. Την έκανε κομμάτι της σύγχρονης ποδοσφαιρικής μυθολογίας.
Τώρα, 13 χρόνια μετά, φεύγει. Και ναι, θα μας λείψει το «Vardy Party», τα γκολ με το δάγκωμα, το βλέμμα του serial winner. Αλλά πιο πολύ θα μας λείψει αυτή η σπάνια αρετή: η αφοσίωση.
Γιατί ο Τζέιμι Βάρντι δεν ήταν απλά ένας killer της περιοχής. Ήταν η τελευταία ποδοσφαιρική σημαία που δεν κατέβηκε για ένα μεγαλύτερο check.
Και για αυτό, θα τον θυμόμαστε για πάντα.
Goodbye to the GOAT ? pic.twitter.com/romej28Kbr
— Leicester City (@LCFC) April 24, 2025
«Αισθάνομαι στενοχωρημένος για αυτή τη μέρα που έρχεται, αλλά ήξερα ότι θα έρθει τελικά. Έχω ζήσει 13 απίστευτα χρόνια σε αυτό το κλαμπ, με πολλές επιτυχίες, και μερικές δύσκολες στιγμές. Οι καλές στιγμές που ζήσαμε ήταν περισσότερες από τις κακές. Η Λέστερ θα έχει πάντα μια θέση στην καρδιά μου», ανέφερε στο «αντίο» του ο εμβληματικός αρχηγός των «Αλεπούδων».
