Υπάρχουν αθλητές που έρχονται στην Ευρώπη από το ΝΒΑ και κουβαλούν μαζί τους τη λάμψη, αλλά και μια σκιά. Μια σκιά γεμάτη προσδοκίες, που εύκολα μετατρέπεται σε αμφισβήτηση. Ο Τζέντι Όσμαν ήρθε στον Παναθηναϊκό ακριβώς έτσι. Λαμπερός, έμπειρος, αλλά ταυτόχρονα... “εκτός νερών του” και οι πρώτοι μήνες το απέδειξαν. Δεν έβρισκε τα πατήματά του, δεν είχε βρει ακόμα ρυθμό στο ευρωπαϊκό spacing, στη διαφορετική τακτική, στη «φωτιά» και τις απαιτήσεις του ΟΑΚΑ.
Και τότε άρχισαν τα γνωστά από τους δικαστές της εξέδρας «Δεν κάνει για εδώ», «άλλος ένας NBAer που ήρθε για διακοπές» κλπ.
Μόνο που οι πραγματικοί άντρες –κι οι αληθινοί αθλητές– δεν υπογράφουν για τις εντυπώσεις. Υπογράφουν για την υπέρβαση.
Ο καλπασμός που κέρδισε έναν ολόκληρο λαό
Ο Τούρκος forward δούλεψε σιωπηλά, άρχισε να μπαίνει στον ρυθμό, να “ρουφάει” κάθε λεπτό μέσα στο παρκέ. Κι εκεί που οι περισσότεροι είχαν αρχίσει να στρέφονται αλλού, ο Τζέντι τους διέψευσε. Όχι με δηλώσεις, αλλά με πράξεις. Με άμυνες στο όριο του φάουλ, με τρίποντα-μαχαιριές, σε στιγμές που φώναζαν πως «είμαι εδώ και ανήκω», μην πούμε για τους περίφημους καλπασμούς του που παραπέμπουν σε σπρίντερ στίβου και κόβουν αντίπαλη άμυνα πριν καν αυτή προλάβει να στηθεί.
Και η πρώτη αναγνώριση ήρθε στο παιχνίδι κόντρα στον Ολυμπιακό στο ΟΑΚΑ.
Η περίπτωσή του θυμίζει έντονα αυτή του Χουάντσο Ερνανγκόμεθ. Κι εκείνος ήρθε με ταμπέλα και βαλίτσα γεμάτη περγαμηνές και απαιτήσεις, και εκείνος χρειάστηκε χρόνο για να μεταμορφωθεί από «ένα ερωτηματικό» σε σημείο αναφοράς. Τώρα; Θεωρείται κορυφαίος, ίσως ο πιο κομβικός παίκτης στο rotation του Αταμάν. Ανεπίσημα, αδιαπραγμάτευτα.
Ο Όσμαν βαδίζει στον ίδιο δρόμο. Κι ίσως, πιο αθόρυβα, με ακόμα μεγαλύτερο ειδικό βάρος.
Η επίσημη ανανέωση της συνεργασίας του με τον Παναθηναϊκό μέχρι το 2027 είναι κάτι παραπάνω από μια τυπική είδηση, αλλά μια επιβεβαίωση. πως στην εποχή της ταχύτητας και της εύκολης κρίσης, υπάρχουν ακόμα άνθρωποι που επιλέγουν να παλέψουν για τη θέση τους. Που δεν φοβούνται την αμφισβήτηση, που τον το βάζουν κάτω, παλεύουν μένουν, και απαντούν εκεί που ξέρουν καλύτερα.
✍️ #TheFirstCedi https://t.co/w4R1yAgqw5
— Cedi Osman (@cediosman) April 15, 2025
Ο Όσμαν μας δίδαξε ότι δεν χρειάζεται να είσαι ο πιο φωνακλάς για να ξεχωρίσεις, αρκεί να είσαι σταθερός και πάνω από όλα να πιστεύεις στον εαυτό σου. Το κοινό του Παναθηναϊκού –απαιτητικό, αυστηρό, αλλά και δίκαιο– το αναγνώρισε. Και του το επέστρεψε με σεβασμό, με αποδοχή και λατρεία.
Αυτό, τελικά, είναι το πραγματικό κέρδος. Όχι οι τίτλοι (ακόμα). Όχι τα στατιστικά. Αλλά η πορεία από την αμφιβολία στην καταξίωση. Από το “ποιος είναι αυτός;” στο “ Τζέντι Όσμαν οέοέοέ”.
Και αυτή η πορεία του την πρώτη του χρονιά στην Αθήνα είναι ένα reminder και για όλους εμάς. Ότι σε κάθε πεδίο της ζωής, οι καλύτερες νίκες δεν είναι αυτές που έρχονται αμέσως. Είναι αυτές που κερδίζονται μέρα με τη μέρα, με ιδρώτα, υπομονή και... τσαγανό.
