Είναι πραγματικά απίστευτο που η κόντρα μεταξύ Drake και Kendrick Lamar έφτασε να γίνει θέμα στο Super Bowl, εκεί όπου τόσα εκατομμύρια άνθρωποι είδαν τον γνωστό ράπερ να βγάζει στην «σέντρα» τον μεγάλο αντίπαλό του, μη διστάζοντας μάλιστα να πει το κομμάτι του, Not Like Us, που παρουσίασε τον Drake ως παιδόφιλο – έναν ισχυρισμό που ο Drake απέρριψε κατηγορηματικά.
Το φετινό Super Bowl είχε MVP τον Kendrick Lamar
Τον περασμένο μήνα, ο Lamar εμφανίστηκε στα Grammy για να παραλάβει πέντε βραβεία φορώντας ένα «καναδικό σμόκιν» πικάροντας τον Drake που κατάγεται από το Τορόντο. Στο Super Bowl, έφερε στη σκηνή τη Serena Williams να χορέψει κατά τη διάρκεια του Not Like Us η οποία φημολογούνταν ότι έβγαινε με τον Drake, ο οποίος αργότερα έγραψε στίχους για αυτήν γεμάτους πικρία. Η ειδική καλεσμένη του Lamar, SZA, ήταν μια από τις αγαπημένες δημιουργικές συνεργάτιδες του Drake.
Και μέσα σε όλα, ο ίδιος ο Lamar χαμογελούσε στην κάμερα καθώς ράπαρε, λέγοντας «Drake, ακούω πως σου αρέσουν οι μικρές».
Σύμφωνα με το Billboard, η φράση ακούστηκε «ακόμα πιο εκκωφαντικά στο Superdome από ό,τι έδειξε η τηλεοπτική μετάδοση». Ο Kendrick φορούσε ένα μενταγιόν με το μικρό γράμμα «a», το οποίο κάποιοι θεώρησαν αναφορά στον στίχο.
«Ο Kendrick Lamar δεν έκανε απλά μια εμφάνιση στο Super Bowl – έθεσε μια πολιτιστική ατζέντα», λέει η Lauren Beeching, ειδική στη διαχείριση κρίσεων για διασημότητες με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο. «Έβαλε τόσες πολλές έξυπνες λεπτομέρειες στην εμφάνισή του· το επίπεδο σκέψης και λεπτομέρειας σημαίνει ότι αυτό θα συζητιέται για μέρες, όχι ώρες». Και το χειρότερο για τον Drake είναι ότι αυτό συνέβη στο πιο δημοφιλές αθλητικό γεγονός στις ΗΠΑ. «Ο απλός κόσμος θα το μάθει», λέει η Beeching. «Θα ψάχνουν στο Google: γιατί είναι αυτό είδηση; Αν ανοίξεις το TikTok, είναι παντού. Έτσι, αυτό το θέμα παρουσιάζεται σε ένα τελείως νέο κοινό».
Τα αγαπημένα μας διαφημιστικά σποτ για το Super Bowl 2025 μέχρι στιγμής
Η διαμάχη σαφώς έδωσε ενέργεια στον Lamar: το άλμπουμ του Mr. Morale & the Big Steppers του 2022 ίσως να υποτιμήθηκε, αλλά τώρα η πιο παιχνιδιάρικη και γεμάτη ροή προσέγγισή του είναι πραγματικά συναρπαστική. Το κοινό, από την άλλη, λατρεύει αυτό το κουτσομπολίστικο «άθλημα» γεμάτο αναφορές.
Αλλά τι γίνεται με τον Drake;
Κάποτε ήταν ο πιο διάσημος καλλιτέχνης στον κόσμο, που φαινόταν να κατακτά με ευκολία κάθε μουσικό είδος στο οποίο έβαζε το χέρι του – trap, R&B, pop, dancehall, house και άλλα. Τώρα, είναι ταπεινωμένος και παλεύει να διατηρήσει την αξιοπιστία του.
Ίσως το λάθος του ήταν ότι προσπάθησε να απευθυνθεί σε όλα αυτά τα κοινά ταυτόχρονα. Παρόλο που οι συνεργασίες του με Βρετανούς καλλιτέχνες όπως οι Section Boyz και ο Headie One ίσως είχαν ειλικρινή πρόθεση, η συνήθειά του να προσαρμόζει την προφορά του – από το νότιο Λονδίνο μέχρι την Τζαμάικα – τον έκανε να φαίνεται σαν πολιτιστικός τουρίστας. Έτσι, όταν ο Lamar ράπαρε στο Not Like Us ότι ο Drake αποζητά τη φήμη καλλιτεχνών όπως οι Future και Lil Baby, πολλοί ακροατές συμφώνησαν.
Επιπλέον, ο Drake αντιμετώπισε αντιδράσεις όταν μήνυσε τη δισκογραφική του, UMG, για τους ισχυρισμούς του Not Like Us. «Ως ράπερ, αυτό δεν είναι καλή εικόνα – είναι σαν να απαξιώνεις το ίδιο σου το επάγγελμα και φαίνεται υποκριτικό», λέει η Beeching.
Η Beeching προτείνει πως «η σιωπή είναι το κλειδί αυτή τη στιγμή». Αντί να απαντήσει αμυντικά, ο Drake θα έπρεπε να περιμένει και να επιστρέψει με κάτι που θα άλλαζε εντελώς τη συζήτηση. Ωστόσο, φαίνεται απρόθυμος να το κάνει. Αρχικά υπαινίχθηκε ότι θα κυκλοφορούσε ένα καλοκαιρινό, ανάλαφρο κομμάτι τύπου One Dance ή Hotline Bling, κάτι που θα υπενθυμίζει στον κόσμο μια πλευρά της μουσικής του που ο Lamar δεν έχει κατακτήσει. Αντ’ αυτού, κυκλοφόρησε τρία καθαρά ραπ κομμάτια, προσπαθώντας να ανακτήσει τη θέση του στο χώρο.
Στην Αυστραλία, εμφανίστηκε φορώντας γιλέκο με προσομοιωμένες τρύπες από σφαίρες, λέγοντας ουσιαστικά: «Είμαι ακόμα εδώ». Το αν αυτό είναι αξιοπρεπές ή γελοίο εξαρτάται από το πόσο φαν του είσαι, αλλά είναι ξεκάθαρο ότι η διαμάχη τον έχει επηρεάσει βαθιά.
Θα τον αφήσει ο κόσμος να προχωρήσει; Η κοινή γνώμη έχει κοντή μνήμη, και πολλοί έχουν επιστρέψει από ακυρώσεις ή διασυρμούς. Ο Drake παραμένει ένας από τους πιο εμπορικά επιτυχημένους καλλιτέχνες και, αν καταφέρει να διαχειριστεί σωστά την κρίση, ίσως να κάνει μια θεαματική επιστροφή – όπως κάθε καλός αουτσάιντερ που πετυχαίνει μια ανατροπή στο δεύτερο ημίχρονο.
