Η γιόγκα, μια αρχαία πρακτική, είναι γνωστή όχι μόνο για τα σωματικά της οφέλη αλλά και για τον θετικό της αντίκτυπο στην ψυχική υγεία. Αν και πολλοί την εξασκούν για να βελτιώσουν την ευλυγισία και να μειώσουν το άγχος, πρόσφατες έρευνες από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ αποκάλυψαν ότι έχει επίσης θετική επίδραση στη δραστηριότητα του εγκεφάλου, κυρίως σε περιοχές που σχετίζονται με τη μνήμη, την προσοχή και τις γνωστικές δεξιότητες. Αν αναζητάτε έναν προσιτό και αποτελεσματικό τρόπο για να ενισχύσετε τη λειτουργία του εγκεφάλου σας, αυτή είναι μια εξαιρετική επιλογή. Σύμφωνα με το Harvard Health, η γιόγκα έχει τη δύναμη να "ενδυναμώνει" τον εγκέφαλο, όπως ακριβώς συμβαίνει με την προπόνηση των μυών.
Σύμφωνα με μελέτες μαγνητικής τομογραφίας, τα άτομα που ασκούν τακτικά γιόγκα έχουν παχύτερο εγκεφαλικό φλοιό και ιππόκαμπο σε σύγκριση με εκείνους που δεν την εξασκούν.
Ο εγκεφαλικός φλοιός είναι υπεύθυνος για την επεξεργασία των πληροφοριών, ενώ ο ιππόκαμπος παίζει ρόλο στη μνήμη και τη μάθηση. Με την πάροδο του χρόνου, αυτή η δραστηριότητα βοηθά στην εξουδετέρωση της γνωστικής έκπτωσης που σχετίζεται με την ηλικία, μειώνοντας την απώλεια μνήμης και βελτιώνοντας την ικανότητα μάθησης.
Έρευνα από το Harvard: Πότε πρέπει να τρως βραδινό για να μην παχύνεις
Επίδραση της γιόγκα στη μνήμη και την προσοχή
Ένας ακόμα τρόπος με τον οποίο η γιόγκα επηρεάζει θετικά τον εγκέφαλο είναι μέσω της διέγερσης περιοχών που σχετίζονται με τη μνήμη και την προσοχή. Μελέτες δείχνουν ότι όσοι την εξασκούν τακτικά έχουν καλύτερη απόδοση σε εργασίες που απαιτούν συγκέντρωση και επεξεργασία πληροφοριών.
Με την εκτέλεση ρέοντων κινήσεων και την εστίαση στην αναπνοή, ενισχύεται η νευρωνική συνδεσιμότητα, βελτιστοποιώντας έτσι τη γνωστική λειτουργία. Σε μεγαλύτερης ηλικίας άτομα, έχει αποδειχθεί ιδιαίτερα ωφέλιμη, καθώς συμβάλλει στην επιβράδυνση της μείωσης του όγκου κρίσιμων περιοχών του εγκεφάλου. Αυτές οι αλλαγές ενισχύουν επίσης τη νευροπλαστικότητα, δηλαδή την ικανότητα του εγκεφάλου να προσαρμόζεται και να μεταβάλλεται με την πάροδο του χρόνου.
Μπορεί η γιόγκα να αντικαταστήσει τον ύπνο;
Ένα από τα πιο άμεσα και ευρέως εκτιμώμενα οφέλη της γιόγκα είναι η ικανότητά της να μειώνει τα επίπεδα άγχους και στρες. Μέσω της βαθιάς αναπνοής και του διαλογισμού, βοηθά στην ηρεμία του νου, με αποτέλεσμα τη μείωση της παραγωγής κορτιζόλης, της ορμόνης του στρες.
Επιπλέον, αυξάνει τα επίπεδα του GABA (γ-αμινοβουτυρικό οξύ), μιας χημικής ουσίας του εγκεφάλου που σχετίζεται με τη βελτίωση της διάθεσης και τη μείωση του άγχους. Αυτό καθιστά τη γιόγκα ένα αποτελεσματικό εργαλείο για τη βελτίωση της συναισθηματικής ευεξίας και την αντιμετώπιση της καθημερινής πίεσης.
Η μείωση του στρες μέσω της γιόγκα έχει επίσης άμεσο αντίκτυπο στον εγκέφαλο, καθώς μειώνει τη δραστηριότητα του μεταιχμιακού συστήματος, της περιοχής που είναι υπεύθυνη για τη διαχείριση των συναισθημάτων.
