Για 9η συνεχή χρονιά και έχοντας κερδίσει χιλιάδες οπαδούς, το Spetsathlon επέστρεψε το τριήμερο 12-14 Μαΐου στο νησί των Σπετσών. Το κορυφαίο event αθλητικού τουρισμού υποδέχθηκε τους χιλιάδες φίλους του, σκορπίζοντας χαμόγελα, αδρεναλίνη και δυνατές συγκινήσεις, ενώ ρεκόρ κατέγραψαν φέτος οι συμμετοχές στα αγωνίσματα, με 30% περισσότερες εγγραφές και 20% νέους συμμετέχοντες που για πρώτη φορά δοκίμασαν τις δυνατότητές τους, επιβεβαιώνοντας με τον καλύτερο τρόπο το μότο της διοργάνωσης «Νίκη είναι η συμμετοχή».
Από τη μεγάλη γιορτή του αθλητικού τουρισμού, που τελεί υπό την αιγίδα του Υπουργείου Τουρισμού και του Δήμου Σπετσών, δεν έλειψαν όπως ήταν αναμενόμενο κορυφαίοι πρωταθλητές, αλλά και σπουδαίοι ερασιτέχνες αθλητές που σημείωσαν εξαιρετικές επιδόσεις. Παρόντες όπως πάντα στη ξεχωριστή αυτή προσπάθεια, η τοπική κοινωνία, οι εθελοντές και η οργανωτική επιτροπή, που δημιούργησαν τις κατάλληλες συνθήκες και έδωσαν μια ξεχωριστή πνοή στη διοργάνωση.
Η αψίδα της Under Armour είχε ήδη τοποθετηθεί από το απόγευμα της Παρασκευής, έτοιμη να υποδεχθεί στη γραμμή της εκκίνησης τους χιλιάδες συμμετέχοντες που κατέφθασαν στο νησί. Η αυλαία των δράσεων άνοιξε με ένα δυναμικό Pilates Session από τη Melissa, εντός της φαντασμαγορικής κατασκευής που επιμελήθηκε η Bwin στην πλατεία και στόχο είχε την προθέρμανση του κοινού για το γεμάτο αγωνίσματα Σαββατοκύριακο. Το Rio Mare, προσέφερε καθ’ όλη τη διάρκεια του τριημέρου απολαυστικά γεύματα πλούσια σε πρωτεΐνη με εξαιρετικό τόνο και εκλεκτά συστατικά, εξασφαλίζοντας στους αθλητές τα απαραίτητα διατροφικά στοιχεία για τους αγώνες και στους θεατές μια μοναδική γευστική εμπειρία.
Την επίσημη έναρξη των αγώνων σηματοδότησε το πρωί του Σαββάτου ο ποδηλατικός αγώνας των 25χλμ., με την εμβληματική πλατεία Ποσειδωνίου να γεμίζει δίκυκλα και λάτρεις του αθλήματος και τους Ζήση Σούλιο (Team Under Armour) και Νάντια Συναντζάκη (Team Melissa), να κατακτούν τις πρώτες θέσεις.
Η δράση μεταφέρθηκε λίγο αργότερα στην παραλία του Αγίου Μάμα για τους κολυμβητικούς αγώνες των 1χλμ. και 3χλμ. αντίστοιχα. Η εκκίνηση του αγώνα δόθηκε από την Biotherm, η οποία όπως κάθε χρόνο φρόντισε για την αντηλιακή προστασία αθλητών. Στον αγώνα του 1χλμ., μεταξύ πλήθους ερασιτεχνών και επαγγελματιών κολυμβητών, χρυσά μετάλλια κατέκτησαν ο Δημήτρης Γκοτζιάς, σε απόσταση αναπνοής με τον Γιάννη Δρυμωνάκο (Team Garmin Greece) και η Ανδριάνα Ροδίου. Στα 3χλμ. τις κορυφαίες θέσεις της κατηγορίας απέσπασαν ο Ανδρέας Αβαγιάνος και η Βασιλική Παπαθεοδώρου.
Το αγωνιστικό μέρος της ημέρας έκλεισε με τον αγώνα τρεξίματος 5χλμ. από την Garmin, ενώ ο Ηλίας Γκότσης και Herbalife φρόντισαν για το πιο δυνατό warm-up session. Πρώτοι τη γραμμή του τερματισμού πέρασαν ο Παναγιώτης Καρούτζος (Team Under Armour) και η Στέλλα Αλεξανδρίδου (Team Arla Protein). Η ημέρα ολοκληρώθηκε με τις απονομές των αγώνων στην πλατεία Ποσειδωνίου, τις οποίες διαδέχθηκε το αγαπημένο Melissa Pasta Night, προσφέροντας στους αθλητές την απαραίτητη ενέργεια για τους αγώνες τριάθλου που ακολούθησαν την επόμενη ημέρα.
Την Κυριακή δόθηκε η εκκίνηση των αγώνων του Spetses Triathlon Sprint και του Spetses Triathlon Endurance, με συμμετοχές πολλών αθλητών, πρωταθλητών, αλλά και πλήθος first timers που βίωσαν μια μοναδική εμπειρία. Την πρώτη θέση στην κατηγορία Endurance κατέκτησαν ο Σπετσιώτης Φίλιππος Βώκος που υποστηρίζεται από τον Εμπορικό Σύλλογο Σπετσών και το Community Trust Spetses και η Αναστασία Τουρουκτζή και στην Sprint ο Παναγιώτης Δημόπουλος και Νάντια Συναντζάκη, ενώ με διαφορά μικρότερη του 1 λεπτού, τερμάτισε ο πολλά υποσχόμενος νεαρός Νίκος Κεραμίδας (Team Garmin Greece), ενώ στο Spetses Sprint Triathlon Relay ξεχώρισε η παρουσία της ομάδας της Under Armour, κατακτώντας με διαφορά την πρώτη θέση.
Δυνατές συγκινήσεις προσέφερε και η παρουσία και κοινή συμμετοχή του Γρηγόρη Σουβατζόγλου, με τον παρατριαθλητή Γεράσιμο Λιγνό και της Νικολέτας Αγγελέτου με την παρατριαθλήτρια Αντιγόνη Βασιλοπούλου που ως επόμενο στόχο τους έχουν θέσει τους Παραολυμπιακούς Αγώνες Παρίσι 2024, καθώς και των ομάδων των Race for Autism και Race for Diabetes, με τους Άδα Σταματάτου και Γιάννη Βίδρα, να προβάλουν τη σπουδαιότητα της ευαισθητοποίησης σε θέματα συμπερίληψης και ισότιμης συμμετοχής ατόμων με αναπηρία στα αθλητικά δρώμενα, μια πρωτοβουλία που πρώτοι οι αγώνες των Σπετσών ανέδειξαν στην Ελλάδα.
Ο Γενικός Γραμματέας Αθλητισμού κ. Γεώργιος Μαυρωτάς, ο οποίος εκτός από τον κολυμβητικό αγώνα του 1χλμ. -στον οποίο κατέκτησε την πρώτη θέση της ηλικιακής του κατηγορίας- συμμετείχε και σε σκυταλοδρομία με τον παρααθλητή Μάκη Καλαρά (Team Herbalife) και την Ποθητή Κυνηγοπούλου, κατά τη διάρκεια των απονομών ανέφερε: «Ο αθλητικός τουρισμός είναι ένα λαμπρό πεδίο δράσης για τη χώρα μας καθότι συνδυάζει τον αθλητισμό με τον τουρισμό και την αναψυχή, μια τάση που ισχυροποιείται παγκοσμίως. Το Spetsathlon έχει πλέον καθιερωθεί και αποτελεί ένα από τα καλύτερα events αθλητικού τουρισμού στη χώρα μας, συνδυάζοντας το κολύμπι, το τρέξιμο και το ποδήλατο με έναν ιδανικό τρόπο που μεγιστοποιεί τη συμμετοχή. Συγχαρητήρια στους εμπνευστές και διοργανωτές αυτού του πολυσυμμετοχικού αγώνα που κάθε χρόνο γίνεται και καλύτερος και μας κάνει, όσους αγαπάμε τον αθλητισμό, να θέλουμε να είμαστε μέρος αυτής της γιορτής.»
Με τη σειρά της η Ιδρύτρια και Πρόεδρος του Spetses Mini Marathon & Spetsathlon, κ. Μαρίνα Κουταρέλλη δήλωσε: «Είμαστε πολλοί χαρούμενοι που κάθε χρόνο όλο και περισσότεροι επαγγελματίες και ερασιτέχνες αθλητές επισκέπτονται τις Σπέτσες, για να λάβουν μέρος στα αγωνίσματα της διοργάνωσης. Η τεράστια ανταπόκριση και αγάπη του κόσμου, επιβεβαιώνουν πως το Spetsathlon είναι η μεγαλύτερη γιορτή αθλητικού τουρισμού στη χώρα και γι’ αυτό δεσμευόμαστε τα 10 χρόνια του θεσμού, να ξεπεράσουν κάθε προηγούμενη προσδοκία.»
