Τα φετινά blockbusters όμως τα παίξαμε. Τα βραβεία της χρονιάς τα δώσαμε. Τα Χριστούγεννα -σχεδόν- έφτασαν και μαζί τους κι η στιγμή να στρέψουμε το βλέμμα μας στο 2024 που έρχεται και μαζί του φέρνει εξίσου εντυπωσιακά video games. Αγαπημένα franchises ετοιμάζονται για comeback, ετήσιες κυκλοφορίες δίνουν ραντεβού σε λίγους μήνες, φιλόδοξα indies βάζουν τις τελευταίες πινελιές και όλα τα παραπάνω, συνθέτουν μια λίστα που δεν αφήνει κανέναν ασυγκίνητο. Τι λες, πάμε να δούμε τι καλό περιμένουμε από το gaming τη νέα χρονιά;
Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2
Η περίπτωση του Bloodlines 2 είναι ιδιαίτερη, καθώς όπως και άλλα παιχνίδια της λίστας μας, ταλαιπωρήθηκε αρκετά κατά την ανάπτυξή του. Τα ηνία της παραγωγής άλλαξαν χέρια ουκ ολίγες φορές, κόσμος πήγαινε κι ερχόταν, οι καθυστερήσεις διαδέχονταν η μία την άλλη, ενώ τα πράγματα έφτασαν σε τέτοιο σημείο που η Paradox υποχρεώθηκε να αποζημιώσει όσους αποφάσισαν να ακυρώσουν τις προπαραγγελίες τους. Τη δημιουργία του τίτλου υπογράφει πλέον η The Chinese Room η οποία έχει μπροστά της δύσκολο έργο, ιδίως αν αναλογιστεί κανείς το «γκελ» που έκανε το πρώτο Bloodlines, 20 χρόνια πριν.
Little Nightmares III
Είναι φοβερό πως εν έτει 2023 υπάρχει τόσος κόσμος που έχει περάσει στο ντούκου τη σειρά Little Nightmares (παρένθεση: αν ανήκεις κι εσύ σε αυτούς, κάνε μια χάρη στον εαυτό σου εν όψει Χριστουγέννων και παίξε τα δύο πρώτα παιχνίδια της). Όπως και να ‘χει, η Supermassive Games αναπτύσσει εδώ και καιρό το τρίτο μέρος του franchise και εμείς δεν μπορούμε παρά να είμαστε ευγνώμονες γι’ αυτό. Ένα ακόμα παιχνίδι τρόμου με στοιχεία παζλ και adventure σε έναν αφιλόξενο κόσμο, αυτή τη φορά με δύο νέους πρωταγωνιστές, τους Low και Alone (ονόματα κι αυτά…). Δεν θα πούμε όχι.
Suicide Squad: Kill the Justice League
Ένα εξαιρετικά φιλόδοξο πρότζεκτ, το Suicide Squad: Kill the Justice League είναι το πέμπτο παιχνίδι στη σειρά Batman: Arkham και παράλληλα το πρώτο στο οποίο ο δημοφιλής ήρωας λάμπει διά της απουσίας του (έχουμε τουλάχιστον την τελευταία εμφάνιση του Kevin Conroy…). Στη θέση του έχουμε τέσσερις αντιήρωες (Captain Boomerang, Deadshot, Harley Quinn, King Shark) οι οποίοι φτάνουν στη Metropolis στο πλαίσιο μίας μυστικής αποστολής, έχοντας στρατολογηθεί από την Amanda Waller. Θεωρητικά το παιχνίδι θα αποτελούσε τεράστιο ρίσκο, όμως η Rocksteady Studios αν μη τι άλλο ξέρει πολύ καλά τι πρέπει -και κυρίως, τι δεν πρέπει- να κάνει…
Paper Mario: The Thousand-Year Door
«Τι θα γίνει ρε ‘συ Nintendo; Μας έχεις ταράξει στα remakes», σε ακούμε να λες με αφορμή την παρουσία του Paper Mario: The Thousand-Year Door στη λίστα των πλέον πολυαναμενόμενων τίτλων για το 2024. Το προαναφερθέν RPG, βλέπεις, είχε κυκλοφορήσει αρχικά το 2004 στο GameCube, όμως μια στιγμή: πρόκειται για ένα υπέροχο παιχνίδι, με φοβερό gameplay, υπέροχο βάθος, καταπληκτικά επίπεδα και πανέμορφα γραφικά, που πολλοί από τους gamers του σήμερα δεν είχαν την τύχη να παίξουν. Εμείς λοιπόν όχι μόνο θα υποδεχθούμε με χαρά το Thousand-Year Door αλλά θα πούμε και «ευχαριστώ» στη Nintendo! Ελπίζουμε να κάνεις το ίδιο.
Senua’s Saga: Hellblade II
Αν ρωτήσεις κάποιον που να έχει τερματίσει το Hellblade: Senua’s Sacrifice, δεν υπάρχει περίπτωση να μη δηλώσει ερωτευμένος μαζί του. Το παιχνίδι ήταν τόσο καλό που έπεισε τη Microsoft να εξαγοράσει ολόκληρη τη Ninja Theory, όπως ήταν, χρηματοδοτώντας παράλληλα την ανάπτυξη του sequel του. Τα όσα μας έχει δείξει από το Senua’s Sacrifice είναι ελάχιστα, όμως αρκούν για να γεμίσουν με ελπίδα και αισιοδοξία όσους ενδιαφέρονται γι’ αυτό. Βασικά και μόνο το γεγονός πως το παιχνίδι λαμβάνει χώρα στην Ισλανδία (of all places) θα πρέπει να αρκεί για να σε πείσει.
S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chernobyl
Ακόμα μία περίπτωση με… τρικυμιώδη ανάπτυξη, το Heart of Chernobyl έρχεται να μας μεταφέρει ξανά στην απαγορευμένη ζώνη του Τσερνόμπιλ, 15 χρόνια έπειτα από το Call of Pripyat. Το φοβερό με δαύτο ήταν πως επρόκειτο να κυκλοφορήσει το 2012 (!) όμως στην πορεία ακυρώθηκε, ξανάρχισε, άλλαξε μηχανή γραφικών και παραλίγο να ακυρωθεί εκ νέου λόγω της εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία. Εν τέλει όμως, η GSC Game World βρήκε τη λύση και έτσι ο τίτλος ετοιμάζεται να λανσαριστεί μέσα στο πρώτο τρίμηνο του 2024. Τα όσα έχουμε δει απ’ αυτόν είναι άκρως εντυπωσιακά κι έτσι αναμένουμε.
Hades II
Το Hades ήταν ένα υπέροχο roguelike που μνημονεύεται μέχρι και σήμερα (καλά, δεν έχουν περάσει δα και… αιώνες από το 2020, όταν και κυκλοφόρησε). Με την επιτυχία που σημείωσε να είναι πρωτοφανής, δεν είναι έκπληξη το γεγονός πως η Supergiant Games έπιασε δουλειά κατ’ ευθείαν στο sequel του, το οποίο και περιμένουμε να δούμε, έστω σε early access του χρόνου. Το παιχνίδι θα βαδίζει στα χνάρια του προκατόχου του, με τον πρωταγωνιστικό ρόλο να ανήκει αυτή τη φορά στην αδερφή (την ποια;) του Ζαγρέα. Ελπίζουμε να «λέει» κάτι από gameplay γιατί στο στόρι σαν να τα μπλέκει ελαφρώς…
Commandos: Origins
Μια πραγματικά θρυλική σειρά ετοιμάζεται για τη μεγάλη της επιστροφή! Το Commandos: Origins είναι το έκτο επεισόδιο της ομώνυμης σειράς και υπόσχεται να δημιουργήσει την ίδια ατμόσφαιρα με τα πρώτα παιχνίδια (Behind Enemy Lines, Beyond the Call of Duty κλπ) για τους λάτρεις των RTS. Θα περιλαμβάνει ως είθισται μια ομάδα επίλεκτων κομάντο οι οποίοι υιοθετώντας stealthy προσέγγιση, θα πρέπει να διεισδύσουν στις γραμμές του Άξονα προκειμένου να επιφέρουν καίρια πλήγματα σε εγκαταστάσεις, να δολοφονήσουν συγκεκριμένους στόχους και γενικώς να κάνουν αυτό που στην αρχή κάθε αποστολής φαντάζει ακατόρθωτο.
Tekken 8
Τα fighting games μπορεί να μην είναι τόσο δημοφιλή όσο στο παρελθόν, όμως εξακολουθούν να έχουν το δικό τους φανατικό κοινό και ως εκ τούτου το είδος καλωσορίζει συχνά-πυκνά νέα παιχνίδια. Το 2024 φαίνεται πως είναι η χρονιά του Tekken με το Tekken 8 να είναι έτοιμο να κυκλοφορήσει με την αυγή του νέου έτους, φέρνοντας μαζί του ουκ ολίγους αγαπημένους χαρακτήρες (βλ. Jin Kazama, Kazuya Mishima, Nina Williams, King II, Steve Fox, Hwoarang κ.α.). Το να θα καταφέρει να αναπαράγει τα vibes των κλασικών κυκλοφοριών της σειράς και, κυρίως, να κοντράρει στα ίσια το Street Fighter 6, θα το δούμε…
Skull and Bones
Υπό άλλες συνθήκες το Skull and Bones δεν υπήρχε περίπτωση να βρισκόταν στη λίστα μας. Αλλά είμαστε περίεργοι να δούμε αν εν τέλει, έπειτα από χρόνια καθυστερήσεων και αλλεπάλληλες αναβολές, ο τίτλος της Ubisoft όντως θα κυκλοφορήσει. Το Skull and Bones ξεκίνησε ως ένα πρότζεκτ εμπνευσμένο από το Assassin’s Creed IV: Black Flag πριν ανεξαρτητοποιηθεί. Η ανάπτυξή του έχει περάσει βέβαια από χίλια κύματα (και λίγα λέμε) και για να είμαστε ειλικρινείς, δεν ξέρουμε τι ακριβώς να περιμένουμε πια από δαύτο σε ό,τι έχει να κάνει με το gameplay του. Ας είναι…
