Η ιστορία πίσω από το διαβόητο νησί των φιδιών και το πώς κατέληξαν όλα εκεί, δεν είναι πλέον κάτι το άγνωστο για τους ζωολόγους και το κοινό. Η Βραζιλία δεν έχει τροπικές τοποθεσίες και νησιά, αλλά το Ilha de Queimada Grande, που απέχει 90 μίλια από την ακτή του Σάο Πάολο, δεν είναι από τους προορισμούς που θα ήθελες να επισκεφθείς.
Οι ντόπιοι ξέρουν να απομακρυνθούν από την περιοχή και είναι πιθανότατα ευγνώμονες που το νησί των 106 στρεμμάτων είναι τόσο μακριά στη θάλασσα, όταν υπάρχουν περίπου 4.000 δηλητηριώδη φίδια που αποκαλούν το νησί σπίτι τους. Το Snake Island όπως είναι γνωστό, είναι από τα πιο επικίνδυνα μέρη στον κόσμο για τους προφανείς λόγους. Η επίσκεψη στο νησί απαγορεύεται από την κυβέρνηση της Βραζιλίας και η άδεια χορηγείται μόνο σε επιλεγμένους ερευνητές και επιστήμονες.
Μεταξύ άλλων ειδών, κατοικεί στο νησί το επικίνδυνο και απειλούμενο με εξαφάνιση δηλητηριώδες χρυσό λογχοκέφαλο, που με το θανατηφόρο δηλητήριο του μπορεί να σκοτώσει ανθρώπους μέσα σε μια ώρα. Μάλιστα ένας YouTuber κατάφερε ακόμη και να αποφύγει τις αρχές και να μπει κρυφά στο νησί το 2023, και ευτυχώς κατάφερε να βγει ζωντανός χωρίς να συναντήσει κάποιο από τα ερπετά.
Γιατί όμως το νησί είναι τόσο πυκνοκατοικημένο με ιδιαίτερα επικίνδυνα φίδια;
Από το 1909 έως τη δεκαετία του 1920, υπήρξαν άνθρωποι που ζούσαν εκεί ώστε για να λειτουργήσουν τον φάρο του νησιού, αλλά σύμφωνα με μαρτυρίες, ο τελευταίος φαροφύλακας και η οικογένειά του σκοτώθηκαν όταν τα φίδια μπήκαν στο σπίτι τους από τα παράθυρα. Ο πυκνός πληθυσμός φιδιών της Ilha de Queimada Grande ξεκίνησε πριν από περίπου 11.000 χρόνια, σύμφωνα με το περιοδικό Smithsonian. Όταν η στάθμη της θάλασσας ανέβηκε για να απομονώσει το νησί από την ηπειρωτική Βραζιλία, τα φίδια στο νησί, που πιστεύεται ότι ήταν φίδια jararaca, εξελίχθηκαν διαφορετικά από τα συγγενικά τους στην ηπειρωτική χώρα.
Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα φίδια που είχαν απομείνει στο νησί δεν είχαν θηρευτές στο επίπεδο του εδάφους, έτσι μπορούσαν να αναπαραχθούν γρήγορα. Οι οχιές με χρυσαφένια λογχοειδή δεν μπορούν να κυνηγήσουν τα πουλιά, έτσι το δηλητήριό τους εξελίχθηκε σε πολύ ισχυρό και αποτελεσματικό, που εκτιμάται ότι είναι τρεις έως πέντε φορές ισχυρότερο από τα φίδια στην ηπειρωτική χώρα, ικανό να σκοτώνει το θήραμα σχεδόν αμέσως.
Υπολογίζεται ότι το νησί είναι τόσο πυκνοκατοικημένο με φίδια που υπάρχει ένα φίδι για κάθε τετραγωνικό μέτρο σε ορισμένες περιοχές του.
