Τη στιγμή που το Adolescence έχει κατακτήσει την μικρή οθόνη ως ένα από τα καλύτερα αγγλικά δράματα που έχουν παιχτεί ποτέ, έρχεται και πάλι στο φως μια υπόθεση δολοφονίας από ανήλικους που φτάνει πίσω στο 1992. Ήταν η πρώτη υπόθεση μάλιστα στη Μεγάλη Βρετανία, που οι ανήλικοι δικάστηκαν ως ενήλικοι. Μόνο που στην προκειμένη περίπτωση οι δολοφόνοι ήταν δέκα χρονών και το θύμα μόλις δύο ετών.
Η υπόθεση
Ο James Bulger ήταν δύο ετών όταν απήχθη από ένα εμπορικό κέντρο του Merseyside στο Λίβερπουλ στις 12 Φεβρουαρίου 1993. Δύο αγόρια, και τα δύο ηλικίας 10 ετών, οδήγησαν το μικρό παιδί έξω από το εμπορικό κέντρο Strand στο Bootle, ενώ η μητέρα του, Denise Fergus, πλήρωνε τα ψώνια της σε ένα κρεοπωλείο.
Ο Robert Thompson και ο Jon Venables έλειπαν από το σχολείο εκείνη την ημέρα και είχαν περάσει το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου τους στο εμπορικό κέντρο. Μια εικόνα των αγοριών που καταγράφηκε στο CCTV κυκλοφόρησε και έγινε διαβόητη με την υπόθεση που συγκλόνισε το έθνος. Το CCTV έδειχνε μερικά λεπτά αργότερα την μητέρα, να ψάχνει απεγνωσμένα το παιδί της. Ο Thompson και ο Venables είχαν οδηγήσει τον James δυόμισι μίλια σε μια σιδηροδρομική γραμμή όπου τον χτύπησαν μέχρι θανάτου. Στην πορεία τα αγόρια είχαν κλωτσήσει και γρονθοκοπήσει τον Τζέιμς και είχαν εντοπιστεί και προκληθεί από αρκετούς ανθρώπους που αργότερα κλήθηκαν να δώσουν κατάθεση στη δίκη τους.
Διάβασε επίσης: Πώς το Adolescence εξελίχθηκε στην κορυφαία σειρά του Netflix
Τους είδαν 38 άτομα, μερικοί από τους οποίους τους ρώτησαν που πηγαίνουν μόνοι τους, με τους Thompson και Venables να ισχυρίζονται ότι φρόντιζαν τον μικρότερο αδερφό τους ή ότι ο James χάθηκε και τον πήγαιναν σε ένα τοπικό αστυνομικό τμήμα. Το σώμα του Τζέιμς βρέθηκε δύο μέρες αργότερα σε μια σιδηροδρομική γραμμή.
Οι δολοφόνοι είχαν ξεγυμνώσει από τη μέση και κάτω, του είχαν ρίξει μπογιά στα μάτια και τον είχαν χτυπήσει μέχρι θανάτου με τούβλα και μια μεταλλική ράβδο
.
Ποιοι ήταν οι δολοφόνοι του James Bulger;
Μετά τη σύλληψή τους και καθ' όλη τη διάρκεια της δίκης, ο Robert Thompson και ο Jon Venables ήταν γνωστοί μόνο ως Παιδί A και Παιδί B. Στις 24 Νοεμβρίου 1993, μετά από μια δίκη τριών εβδομάδων στο δικαστήριο Preston Crown, οι δεκάχρονοι κρίθηκαν ένοχοι για το θάνατο του James.
Ο δικαστής κ. Justice Morland καταδίκασε καθέναν από αυτούς σε κάθειρξη κατά ‘‘την ευχαρίστηση της Αυτής Μεγαλειότητας’’, όπου μια τέτοια ποινή είναι υποχρεωτική στην περίπτωση νεαρών παραβατών που καταδικάζονται για φόνο.
Τα ονόματα και των δύο αγοριών δόθηκαν στη δημοσιότητα μετά τη δίκη του δικαστή. Τον Ιούνιο του 2001, ο Thompson και ο Venables αφέθηκαν ελεύθεροι με ισόβια άδεια και έδωσαν νέες ταυτότητες που προστατεύονταν από δικαστική διαταγή που διέταζε την ανωνυμία της ζωής τους.
Τι έχει συμβεί από τότε;
Τον Φεβρουάριο του 2010 ο Venables ανακλήθηκε στη φυλακή αφού βρέθηκαν φωτογραφίες ανηλίκων στον υπολογιστή του και παραβίασε τους όρους αποφυλάκισής του επισκεπτόμενος το Merseyside. Τον Αύγουστο του 2013 αφέθηκε ξανά ελεύθερος με δεύτερη νέα ταυτότητα.
Τον Νοέμβριο του 2017 ανακλήθηκε ξανά και τον Φεβρουάριο του 2018 φυλακίστηκε για τρία χρόνια και τέσσερις μήνες για κατοχή εικόνων κακοποίησης παιδιών. Το 2019 ο πατέρας του James Bulger, Ralph Bulger, έχασε μια νομική πρόκληση για τη δημοσιοποίηση της νέας ταυτότητας του Venables. Ο Venables έκανε μια αίτηση απελευθέρωσης που απορρίφθηκε το 2020 μετά από αξιολόγηση της υπόθεσής του και τον Δεκέμβριο του 2023 οι αξιωματικοί αποφυλάκισης αποφάσισαν να μην τον αφήσουν ελεύθερο επειδή συνέχιζε να αποτελεί κίνδυνο για τα παιδιά και θα μπορούσε να συνεχίσει ξανά. Ο Robert Thompson, σε αντίθεση με τον Jon Venables, δεν έχει ξανακαταδικαστεί έκτοτε.
Τον Μάρτιο του 2024 η κυβέρνηση κλήθηκε από βουλευτές να διεξαγάγει δημόσια έρευνα για τη δολοφονία. Μια συζήτηση ξεκίνησε έξι χρόνια αφότου 213.000 άνθρωποι υπέγραψαν μια αναφορά ζητώντας απαντήσεις σχετικά με το γιατί ο Venables αφέθηκε ελεύθερος και συνέχισε να διαπράττει περισσότερα αδικήματα. Η αναφορά ζητούσε να γίνουν ερωτήσεις σχετικά με το χρόνο του Venables στο σωφρονιστικό κατάστημα και γιατί οι ειδικοί πίστευαν ότι είχε αποκατασταθεί όταν αποφυλακίστηκε. Η κυβέρνηση τότε, είχε απαντήσει ότι μια πλήρης έρευνα «δεν ήταν απαραίτητη».
Ο Venables θα είναι κατάλληλος για άλλη μία αίτηση αποφυλάκισης σύντομα.
