Παρασκευή απόγευμα και τα μηνύματα στο Messenger για την καθιερωμένη έξοδο στο κέντρο της Αθήνας με την παρέα αρχίζουν να καταφτάνουν, το ένα μετά το άλλο. Το ραντεβού δίνεται κλασικά στην αρχή της Ερμού. Από εκεί και για μία ακόμη φορά, θα ξεκινήσουν οι εξορμήσεις στα αγαπημένα στέκια της πόλης. Ρόμβης, Πρωτογένους, Αιόλου, Κολοκοτρώνη, Καρύτση, Μητροπόλεως, Καλαμιώτου: Όλα «παίζουν».
Οι δρόμοι είναι γνωστοί και περπατημένοι όμως, όπως πολύ καλά γνωρίζουμε, πάντα «κρύβουν» ένα new entry, κάθε φορά μας επιφυλάσσουν μία έκπληξη που αξίζει να ανακαλύψουμε. Έτσι γίνεται και αυτή την Παρασκευή, όταν στο «τραπέζι» των σοσιαλμιντιακών συζητήσεων «πέφτει» η πρόταση για… HIGHBALLS.
Ακολουθούν απαντήσεις όπως «εννοείται», «μέσα φίλε», «πω, τι είπες τώρα», «έχουμε φύγει ήδη», «μόνο HIGHBALLS», οι οποίες συνοδεύονται από emoticons απίστευτου ενθουσιασμού και επευφημιών και κάπως έτσι, αντιλαμβάνομαι ξαφνικά πως βρίσκομαι εκτός τόπου και χρόνου, ότι κάτι νέο «παίζει» στο κέντρο της Αθήνας και -όπως φαίνεται- το έχω χάσει. Αντιλαμβάνομαι πως όλη η παρέα μιλά για τα HIGHBALLS κι εγώ δεν ξέρω ΚΑΝ τι είναι.
Στην περίπτωση, λοιπόν, που κι εσύ θέλεις να μάθεις τι είναι τα HIGHBALLS τα οποία έχουν γίνει talk of the town και κυρίως, πού θα τα βρεις και πώς θα τα απολαύσεις, ρίξε μία ματιά σε όσα έχω να μοιραστώ μαζί σου. Διότι όπως καταλαβαίνεις, ως κλασικός city stroller, έσπευσα να ανακαλύψω γιατί όλη η Αθήνα τσουγκρίζει πλέον ψηλά ποτήρια. Να είσαι σίγουρος πως είναι ό,τι πιο «φρέσκο» παίζει στην πόλη, ξεχνώντας οτιδήποτε άλλο είχες συνηθίσει μέχρι σήμερα.
Ήρθε η ώρα να μάθεις για τους θρύλους
Ας πάρουμε τα πράγματα από την αρχή, δηλαδή αποκτώντας μία ιδέα περί του τι είναι, τέλος πάντων, τα HIGHBALLS για τα οποία οι κολλητοί σου θα πάνε και απόψε στο κέντρο. Και για να αναλύσουμε επί της ουσίας την έννοια του highballing, θα χρειαστεί να κάνουμε, μεταξύ άλλων, μία «βουτιά» στην ιστορία.
Το HIGHBALL έχει κάνει την εμφάνισή του πολλά χρόνια τώρα -και συγκεκριμένα από τα τέλη του 18ου αιώνα- και εδώ είναι πάλι έτοιμο να κάνει αίσθηση παντού γύρω σου. Για την ακρίβεια, κάθε μπαρ στον κόσμο τo περιλαμβάνει στο μενού του, έτοιμο να σερβίρει εκείνους που ξέρουν τι θέλουν και κυρίως, γνωρίζουν πώς να τo ζητούν. Δεν είναι τυχαίο που σε όλα τα βιβλία του Ian Fleming, το αγαπημένο ποτό του James Bond είναι το HIGHBALL με ουίσκι!
Όπως μπόρεσες ενδεχομένως να διαπιστώσεις, τα HIGHBALLS σχετίζονται με τα κοκτέιλ. Δεν αποτελούν όμως, απλά κοκτέιλ αλλά συνιστούν μία κατηγορία κοκτέιλ από μόνα τους. Στην πραγματικότητα η συγκεκριμένη κατηγορία ποτών είναι τόσο σημαντική που κάθε bartender πρέπει να ξέρει να την ετοιμάζει -και πιθανότατα είναι το πρώτο ποτό που μαθαίνει να φτιάχνει με τα χεράκια του.
Αν περιμένεις να αναφερθώ σε αυτό, παραθέτοντας μία μακροσκελή λίστα με «ψαγμένα» υλικά από κάθε γωνιά του κόσμου, θα σε απογοητεύσω. Διότι το «μυστικό» των HIGHBALLS, βρίσκεται στην απλότητα. Αρκεί ένα ψηλό ποτήρι (από όπου πήρε και την ονομασία του) πάγο, καλό ουίσκι, ένα απολαυστικό αναψυκτικό (ή απλώς σόδα) και μια φρέσκια γαρνιτούρα για να τα απολαύσεις στην πιο δροσιστική τους εκδοχή.
Πώς όμως μία κατηγορία κοκτέιλ με τόση ιστορία έχει κάνει όλη την Αθήνα να μιλάει για αυτή εν έτει 2019; Η απάντηση βρίσκεται στις νέες προτάσεις που έκαναν τώρα την εμφάνισή τους, φέρνοντας τα θρυλικά HIGHBALLS στο προσκήνιο και μάλιστα, στην πιο mainstream εκδοχή τους και την ίδια ώρα, δίνοντάς τους μία «γεύση» από το σήμερα και κάνοντας την παρέα μου να τα ζητά στα πιο hip στέκια του κέντρου.
Αν θέλεις να απολαύσεις τη συλλογή των HIGHBALLS στην πιο σύγχρονη εκδοχή τους, φρόντισε απλώς να τα ζητήσεις, όπως πρέπει. Δηλαδή, με βάση το Johnnie Walker Black Label και επιλέγοντας -εκτός από την κλασική σόδα- την πιο spicy και με μπόλικη σπιρτάδα εκδοχή με ginger ale (Johnnie & Ginger) τη «φρέσκια» version με το ανθρακούχο iced tea ροδάκινο (Johnnie & Peach) ή την πιο κλασική επιλογή με την ανθρακούχα λεμονάδα (Johnnie & Lemon).
